GraphQL คืออะไร
ก่อนอื่นต้องบอกก่อน วิธีการสื่อสารระหว่าง client & server นั้นเราใช้วิธีการที่เรียกว่า REST API มานานกันพอสมควรแล้ว แต่มันก็ยังมีปัญหาอยู่หลายๆ ประการเช่น การมี endpoint ที่เยอะ และ การเลือกข้อมูลลำบาก หรือพูดง่ายๆ จะขอบางอย่างไม่ได้ แต่ต้องขอทุกอย่างตาม spec ที่ API docs นั้นให้มา

GraphQL เป็นภาษาสำหรับ query และทำงานร่วมกับ API ที่ถูกพัฒนาโดย Facebook (ปี 2012) และเปิดเป็นโอเพนซอร์สในปี 2015 เป้าหมายของมันคือ ช่วยแก้ปัญหาดังกล่าวข้างต้นที่ขอไป ให้ client สามารถ

• ขอข้อมูลเฉพาะที่ต้องการ
• ในโครงสร้างที่กำหนดเอง
• ด้วยการยิง request เพียงครั้งเดียว

แนวคิดหลัก

• Client จะระบุว่าอยากได้ข้อมูลฟิลด์อะไรบ้าง (field-based query)
• Server จะตอบกลับเฉพาะข้อมูลที่ถูกขอมา
• ใช้เพียง endpoint เดียว (เช่น /graphql) แทนการมีหลาย endpoint แบบ REST

ตัวอย่าง

query {
  user(id: 1) {
    name
    email
  }
}

Server จะตอบกลับเฉพาะฟิลด์ name และ email ของ user ที่ id = 1 เท่านั้น เพราะฉะนั้นก็เลยช่วยลด traffic ที่วิ่งระหว่าง client & server ด้วย ซึ่งถือว่าเป็นข้อดีอย่างมากเลยทีเดียว

เปรียบเทียบ GraphQL กับ REST API

สรุป

• REST API ง่าย เพราะคุ้นเคยกันมานานในโลกแห่ง client-server เหมาะกับงานทั่วไป, ใช้ประโยชน์จาก HTTP ได้เต็มที่ (เช่น cache, status code)
• GraphQL เหมาะกับงานที่ต้องดึงข้อมูลหลายชนิดในครั้งเดียว และต้องการลดการ over/under-fetching และลด bandwidth ในการส่งข้อมูลด้วย
• แต่ GraphQL ต้องจัดการ performance และความซับซ้อนเพิ่ม เช่น N+1 problem และ cache ที่ยากกว่า REST ซึ่งจำเป็นจะต้องมี learning curve เพิ่ม

แต่ยังไงก็เป็นสิ่งหนึ่งที่น่าจะเรียนรู้ เพราะมันคือนวัตกรรมใหม่ ที่กำลังมาแรง และ เริ่มมีการใช้งานมากขึ้นในปัจจุบัน และ มันก็ยังมีข้อดีอีกหลายๆ ประการซึ่งในครั้งหน้าเราจะพาไปเรียนรู้เพิ่มเติม

• Facebook
• Twitter
• Line